Diffondere tra amici e conoscenti le proprie esperienze positive (o negative) è sempre stato un modo per migliorare il “benessere” del proprio gruppo. Le nuove tecnologie stanno poi portando alle estreme conseguenze questa normale ed umana abitudine, potenziando enormemente la velocità e la diffusione di ogni notizia. Chi segue abitualmente un sito è infatti meglio predisposto a seguire le indicazioni e collegamenti che vi trova, e ciò offre l'opportunità di creare una serie di collaborazioni tra le aziende presenti on-line.

Una delle nuove forme di marketing on-line che si sta sviluppando è il “marketing di affiliazione” una strategia basata sulla performance, nella quale i clienti o partner (gli affiliati) sono premiati quando compiono azioni specifiche che contribuiscono alla diffusione del marchio. Il marketing di affiliazione è un modo molto efficace per espandere la propria diffusione e potenziare le attività di marketing.

Il marketing di affiliazione prevede sostanzialmente tre figure-chiave (anche se potremmo pensare che siano quattro, includendo il “network” che veicola l’offerta). Queste figure sono il “produttore” ovvero il marchio che viene distribuito, l’”editore” ovvero l’affiliato, e il “cliente”. In parole semplici, il produttore si fa pubblicità e paga una certa commissione agli editori per portare nuovi clienti nel business.

Grazie al marketing di affiliazione i produttori ottengono una diffusione molto più ampia per la vendita dei loro prodotti o servizi, il che è di solito l’elemento critico per qualsiasi strategia di marketing. Questo approccio consente inoltre all’azienda di costruire e rafforzare la propria immagine e notorietà del marchio.

Uno dei principali vantaggi del marketing di affiliazione è che le aziende possono conquistare molti più clienti con un budget di spesa limitato, perché i costi di questo approccio sono costituiti da commissioni o punti sul venduto. Tuttavia, è possibile che alcuni produttori possano dover pagare commissioni, costi di gestione e organizzazione iniziali molto alti, a seconda della natura del business.

Perché un programma di affiliazione abbia successo, è importante coinvolgere gli affiliati “giusti”, che porteranno i volumi di vendita attesi.

E’ ugualmente importante aggiornare regolarmente i contenuti e restare allineati ai principali trend del momento, in modo da garantirsi che i clienti rispondano positivamente alle offerte dell’azienda.

Il prodotto o un servizio proposti non devono essere necessariamente solo quelli rivolti a mercati di nicchia. I marchi più diffusi, anche quelli di prodotti di consumo ad alta rotazione, possono trarre enormi benefici da programmi di marketing di affiliazione, sviluppando offerte corrette e coinvolgendo i partner più efficaci.

Posizionare i prodotti sul maggior numero possibile di “vetrine on-line” non è necessariamente l’obiettivo più importante. Bisogna anche considerare la rilevanza, il valore ed il traffico di questi siti e piattaforme.

Ci sono alcuni errori comuni alle strategie di affiliazione, e bisogna conoscerli.

Il primo è quello legato ai ruoli. Il lavoro dell’affiliato è quello di “diffondere” il prodotto, non di “venderlo”. Venderlo è compito del produttore. Insistere troppo nel voler vendere ad un cliente provoca per lo più il suo rifiuto ed allontanamento.

Il secondo è legato alle scelte distributive. Coinvolgere troppi affiliati può essere un altro errore che i produttori devono valutare attentamente. Essere ovunque può indebolire la percezione del consumatore riguardo il marchio e minare la sua credibilità.

Un fattore fondamentale per garantirsi il successo con i programmi di affiliazione è disporre di buoni sistemi di analisi dei dati e utilizzarli frequentemente. In questo modo l’azienda può capire quali affiliati generano maggio business e dove concentrare o ridurre sforzi ed investimenti nell’affiliate marketing.

Non si tratta quindi, solo, di collegare dei siti ma di seguire una disciplina precisa con regole, competenze e esperienze da conoscere e diffondere.

Un modulo del programma di corsi e-learning e certificazioni sviluppato dal nostro partner SMstudy tratta specificatamente del marketing di affiliazione: è rivolto ai singoli professionisti che vogliono aggiornare le proprie competenze o alle aziende.

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